Toux

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Définition

La toux est un réflexe de l’organisme, lorsque les voies respiratoires sont irritées ou encombrées. L’expiration brusque provoquée par la toux permet d’expulser ce qui irrite et/ou obstrue les voies respiratoires. 

Il existe deux types de toux caractéristiques :

- la toux sèche ou toux irritative : cette toux est non productive, et sans évacuation de mucus, elle est induite par une irritation au niveau des voies respiratoires. 

- la toux grasse ou toux productive : cette toux permet de dégager les voies respiratoires, en évacuant l’excès de mucus contenu dans les bronches.

Les causes de la toux

Plusieurs facteurs peuvent expliquer la survenue de la toux. La toux peut être la conséquence d’une infection ou de la présence d’un agent irritant.

- Infection : certaines maladies infectieuses peuvent provoquer une toux productive, c’est le cas par exemple lors de pneumonie, tuberculose, coqueluche, certaines bronchites.

- Agent irritant : la présence d’un agent extérieur dans les voies aériennes peut entrainer une irritation, c’est le cas par exemple de la fumée, des pollens, du froid.

Les traitements

Il existe deux catégories de médicaments en cas de toux, les expectorants et les antitussifs.

- Les expectorants : sont utilisés pour éliminer les sécrétions en excès et éviter l'encombrement bronchique en cas de toux grasse.

- Les antitussifs : agissent sur le centre de commande de la toux situé dans le bulbe du cerveau, et abolissent le réflexe de la toux.

Ces médicaments doivent être utilisés avec précaution. En effet, il est irrationnel d’associer un antitussif et un expectorant.

Il est très important de bien définir le type de toux, et son origine, c’est pourquoi votre médecin ou votre pharmacien pourront vous conseiller et vous orienter vers un traitement spécifiquement adapté. 

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