Hypertension artérielle

> Définition de l'hypertension artérielle
> Les facteurs de risque
> Diagnostic et signes cliniques
> Les traitements de l'hypertension

Définition de l'hypertension artérielle

L’hypertension artérielle est un facteur de risque cardio-vasculaire qui est à l’origine de complications graves. On estime que 7 à 8 millions de personnes sont hypertendus en France ⁽¹⁾. Par ailleurs, on peut estimer qu’il y a deux à trois millions de personnes en plus qui ne le savent pas.

L’hypertension artérielle (HTA) est caractérisée par une élévation anormale de la pression du sang contre les parois des artères. Elle est définie par deux chiffres représentant la pression artérielle systolique (PAS) et la pression diastolique (PAD). La pression artérielle normale est inférieure à 140/90. Pour effectuer un diagnostic, la mesure de la pression artérielle doit être réalisée deux fois pendant la consultation et au cours de trois consultations successives sur une période de trois à six mois.

La tension artérielle peut varier chez un même adulte en fonction de son activité et de son état émotionnel. Elle varie aussi en fonction de l’âge et du sexe du patient. Il existe cependant une classification de l’HTA en trois stades permettant de différencier les hypertensions « légères », « modérées » et « sévères ».

L’hypertension est également une maladie héréditaire. Les enfants nés de parents hypertendus développent une HTA plus fréquemment que les enfants nés de parents normotendus.

Les facteurs de risque

Environ 95 % des hypertensions ne relèvent pas d’une cause connue. À l’origine de la maladie, on retrouve souvent un ou plusieurs facteurs favorisants tels que la surcharge pondérale, la consommation d’alcool, une alimentation riche en sel, la sédentarité et la consommation de tabac.

Diagnostic et signes cliniques

Le diagnostic de l’HTA est souvent le fait du hasard, au cours d’une visite chez le médecin.

L’hypertension artérielle n’est pas dangereuse en elle-même, hormis les rares cas de crises hypertensives. Ce sont les complications qu’elle entraîne à plus ou moins long terme qui le sont :

Les traitements de l'hypertension

La première prévention de l'hypertension artérielle et de ses conséquences est l'amélioration de l'hygiène de vie. Ainsi les stratégies non médicamenteuses portent sur :

Lorsque les conseils hygiéno-diététiques ne sont pas suffisants, des traitements médicamenteux peuvent être préconisés sur les conseils d'un médecin. Ces traitements interviennent en complément des conseils hygiéno-diététiques.

1 : HAS 2005 : prise en charge des patients adultes atteints d'hypertension artérielle essentielle.

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